Les qualités les plus fréquentes dans les contes sont le courage, l’amitié et l’honnêteté. Ces valeurs sont disponibles pour les autres types de récits, comme les nouvelles, voire les romans. Sans être obligatoires, ces mérites aident à construire un récit. Il existe une multitude d’autres principes disponibles pour écrire une épopée. Sans viser l’exhaustivité, quelques suggestions supplémentaires élargissent l’horizon.
En tête des qualités humaines et de leur force morale, se niche la persévérance ; le héros n’abandonne pas face à la première difficulté, ni les suivantes.
Le héros peut se montrer généreux, partager avec les autres ou aider ceux qui sont dans le besoin.
Une autre qualité appréciée est l’empathie, c’est-à-dire comprendre et partager les sentiments des autres.
Cette attitude est différente et complémentaire de la tolérance ; là, le personnage accepte les différences des autres, sans pour autant les partager.
Une qualité voisine est la compassion ; dans ce cas, le personnage central éprouve de la pitié pour la souffrance des autres et vouloir les aider.
L’auteur peut aussi appeler à plus de sagesse, le lecteur est alors invité à faire preuve de discernement et de bon sens.
Cette sagesse milite pour la justice ; dans ce genre de récit, les personnages défendent ce qui est mérité et luttent contre l’ignominie.
Enfin, la valeur la plus fréquente est le respect ; le héros considère ses interlocuteurs avec égard et considération.
Ces pistes de réflexion illustrent la diversité des qualités que vous pouvez attribuer à vos personnages. En effet, les contes ne se limitent pas aux belles histoires de fées, aux malheureuses bergères et aux princes charmants.
Mais point trop n'en faut : un héros qui se promène avec toutes les qualités sur le dos perd en crédibilité. Une ou deux suffisent à le rendre sympathique et mémorable.